八角茴香是木兰科八角属的常绿乔木。树皮灰褐色或红褐色；叶互生或叶簇生于枝端；叶片革质，椭圆状倒卵形或椭圆状倒披针形；花单生于叶腋或近顶生，花梗短，花被排成数轮，覆瓦状排列，内轮粉红色至深红色，花柱短于或近等长于子房；果实由8个骨突果放射排列成八角形的聚合果，红褐色或淡棕色；种子为扁卵形，红褐色，表面有光泽；花期4-5月；果期6-7月。
八角茴香原产于广西， 分布于福建、广东、贵州等地， 在西班牙、俄罗斯、日本等国也有分布。 八角茴香喜温暖、潮湿气候，忌强光和干旱，怕强风。以土层深厚、疏松、腐殖质含量丰富、排水良好的偏酸性壤土或砂质土栽培为宜。 繁殖方法一般为种子繁殖。
据《本草求真》中有记载：“八角茴香，据书所载，功专入肝燥肾，凡一切沉寒痛冷而见霍乱。寒痛、阴肿、腰痛，及干、湿脚气，并肝经虚火，从左上冲头面者用之，服皆有效”， 八角茴香在制作冷菜及炖、焖菜肴中常用，也是加工五香粉的主要原料。 八角茴香的果皮、种子、叶片都含有芳香油，广泛用于牙膏、香皂、化妆品、酒类、糖果、饮料及烟草产品加香、日用香精等， 是中国南方重要“药食同源”经济树种。 是中国传统出口的重要产品之一。
产区多在北纬25°以南，年降水量需1000mm以上，相对湿度80%以上。冬、春旱季有露、雾，年平均气温19～23℃，最冷月平均气温10℃以上。 主产于广西西部和南部（百色、南宁、钦州、梧州、玉林等地区多有栽培），海拔200-700米，而天然分布海拔可到1 600米。桂林雁山（约北纬25°11′）和江西上犹陡水镇（北纬25°50′）都已引种，并正常开花结果。福建南部、云南东南部和南部、台湾、广东、贵州、陕西秦岭南部、越南等地区也有种植。
八角为南亚热带树种，喜冬暖夏凉的山地气候，适宜种植在土层深厚，排水良好，肥沃湿润，偏酸性的沙质壤土或壤土上生长良好；在干燥瘠薄或低洼积水地段生长不良。
幼树喜荫，成年树喜光。忌强光和干旱，怕强风。以土层深厚、疏松、腐殖质含量丰富、排水良好的偏酸性的壤土或砂质壤土栽培为宜。
经济
八角茴香的果皮、种子、叶片都含有芳香油，广泛用于牙膏、香皂、化妆品、酒类、糖果、饮料及烟草产品加香、日用香精等，是中国南方重要“药食同源”经济树种。是中国传统出口的重要产品之一。
药用
据《本草求真》中有记载：“八角茴香，据书所载，功专入肝燥肾，凡一切沉寒痛冷而见霍乱。寒痛、阴肿、腰痛，及干、湿脚气，并肝经虚火，从左上冲头面者用之，服皆有效”。
选方
治小肠气坠：八角茴香、小茴香各三钱，乳香少许。水(煎)服取汗。(《仁斋直指方》)
治疝气偏坠：大茴香末一两，小茴香末一两。用猪尿胞一个，连尿入二末于内，系定罐内，以酒煮烂，连胞捣丸如梧子大。每服五十丸，白汤下(《卫生杂兴》)。
治腰重刺胀：八角茴香，炒，为末，食前酒服二钱(《仁斋直指方》)。
治腰病如刺：八角茴香(炒研)每服二钱，食前盐汤下。外以糯米一、二升，炒热，袋盛，拴于痛处(《简便单方》)。
治大小便皆秘，腹胀如鼓，气促：大麻子(炒，去壳)半两，八角茴香七个。上作末，生葱白三七个，同研煎汤，调五苓散服(《永类钤方》)。
治风毒湿气，攻疰成疮，皮肉紫破脓坏，行步无力，皮肉燥热：舶上茴香(炒)、地龙(去土，炒)、川乌头(炮，去皮尖)、乌药(锉)、牵牛(炒)各一两。研杵匀细，酒煮糊为丸，如梧桐子大。每服空心盐汤下十五丸，日二(《脚气治法总要》茴香丸)。
治胁下刺痛：配枳壳，麸炒研末，盐、酒调服（《得配本草》）。
性味
辛甘，温。
《品汇精要》：味辛甘，性温。
《本草蒙筌》：味辛，气平，无毒。
《本草通玄》：性热。
归经
入脾、肾经。
《本草蒙筌》：入心、肾、小肠、膀胱。
《本草求真》：入肝、膀胱、小肠。
《本草再新》：入脾、肾二经。
功能主治
温阳，散寒，理气。治中寒呕逆，寒疝腹痛，肾虚腰痛，干、湿脚气。
《品汇精要》：主一切冷气及诸疝疗痛。
《本草蒙筌》：主肾劳疝气，小肠吊气挛疼，干、湿脚气，膀胱冷气肿痛。开胃止呕，下食，补命门不足。（治）诸瘘，霍乱。
《医学入门》：专主腰痛。
《本草正》：除齿牙口疾，下气，解毒。
《医林纂要》：润肾补肾，舒肝木，达阴郁，舒筋，下除脚气。
用法用量
内服：煎汤，1～2钱；或入丸、散。
各家论述
《本草求真》：大茴香，据书所载，功专入肝燥肾，凡一切沉寒痼冷而见霍乱。寒疝、阴肿、腰痛，及干、湿脚气，并肝经虚火，从左上冲头面者用之，服皆有效。盖茴香与肉桂、吴茱萸，皆属厥阴燥药，但萸则走肠胃，桂则能入肝肾，此则体轻能入经络也。必得盐引入肾，发出阴邪，故能治疝有效。余细嚼审八角茴味，其香虽有，其味甚甘，其性温而不烈，较之吴茱萸、艾叶等味，更属不同，若似八角大茴甘多之味，而谓能除沉寒痼冷，似于理属有碍。盐水炒用，得酒良。
《品汇精要》：主一切冷气及诸疝痛。
《本草蒙筌》：主肾劳疝气，小肠吊气挛疼，干、湿脚气，膀胱冷气肿痛。开胃止呕，下食，补命门不足。(治)诸瘘，霍乱。
《医学入门》：专主腰痛。
《本草正》：除齿牙口疾，下气，解毒。
《医林纂要》：润肾补肾，舒肝木，达阴郁，舒筋，下除脚气。
注意事项
阴虚火旺者慎服。
《得配本草》：多食损目发疮。
《会约医镜》：阳旺及得热则呕者均戒。
